烛火摇曳，众人围坐。若是让他人见了眼前的景象定会大跌眼界。围坐在桌旁的这些人，隶属各大武门刀派，彼此不相待见。甚至有几派一见面便会以死相拼。今夜，能令他们放下仇怨，共商对策的唯有一件事。
老者发丝灰白，双手颤抖。虽然他已拿不动刀，杀不了人，但其江湖地位无可撼动。此人便是天地门门主，池上信长。
他声音颤抖：“诸位能看老朽薄面，聚集于此。老朽深表谢意。”
同座中，一位男人脸上的刀疤触目惊心：“老不死的！少他妈这么多废话。”
池上雄烨拍案而起：“刀疤脸，不要不识抬举。”
“哼。”这些人明争暗斗乐此不疲，“亏你刀法数一数二，还做这老头的跟班。”
池上信长捋了捋胡须：“刀疤脸，你就不要挑拨我们父子的关系了。大家这次来便是讨论如何应对当前局势的。这健一雄二一事，诸位可有对策？”
位列中一位中年男子缓缓开口：“健一雄二在江湖上原本籍籍无名，但前段时间横空出世，自立门户挑战了多家武馆。见过他刀法的人，无不称奇。”
老人点头称赞：“井上兄说的不错。老朽派人查了查，他原本是小田正和的门客。3个月前被逐出门户。”
井上风剑道：“哦？没记错的话，这小田正和是天皇眼根前的红人。前辈还查到其他什么没有？”
“听说当日，天皇登门拜访，安排比武切磋。相传这健一雄二出手太过狠辣，惊动了客人。所以被逐出门外。”
井上风剑眉头微皱：“当真只是惊动了客人？”
“妈的！”刀疤脸拍着桌子，“井上风剑，你怎么如此婆婆妈妈的，此人不就是一个江湖新人，战他便是！”
“哈哈哈！”池上雄烨哈哈大笑，随口吐出两字，“草包！”
男人青筋暴起：“妈的！池上雄烨，等等可有兴趣切磋武艺。”
“正有此意！”
池上信长道：“刀疤脸，你说的这个新人可是战败了七位武士的高手。况且老朽估计，他的后面有天皇撑腰，不然不会崛起地如此之快。”
“此话怎讲？”
老者喝下一口茶，望了望众人神色：“他使的刀是惊寂！”
“惊寂出鞘，江湖惊寂！”座下一片低声细语。
池上信长道：“此等名刀，天下罕有，天皇此次是想要好好整治我们了。”
一名武士开口：“惊寂虽是名刀，但外表看来朴实无华，难以辨认。况且这把刀是上任天皇所用，前辈当真没有认错？”
“恩，不会有错。上任天皇精通武技，不同于现任。老朽亲自去看了健一雄二的比试，那刀出鞘时的瑟瑟鸣声，不会有错。”
众人一阵沉默，老者道：“事态很是明了，健一雄二便是天皇派下挑战我们的人，若是他将我等尽数击败，不仅辛苦经营多年的威名扫地，而且作为尚武的武士我们亦必须听命于他。”
“好毒的计。” 井上风剑道，“若是健一雄二败了也同天皇没有任何关系。敢问前辈可有计策，化解危机？”
“计策当然是有的，而且不需要我等出手。”
“哦，池上前辈快来说说。”他们都表现出了少有的尊重。
“天皇的人，我们没有必要去正面得罪。他不是要以武治武吗？”老人儒雅地喝了口茶，“各位听说过泽也千鹤吗？”
“无门无派，独立的浪客。听说他刀法快若闪电！”
“不错，老朽所见同健一雄二不相伯仲。前段日子，他灭了清刀流第一高手。这家伙是个武痴，不为名利不为钱财，只求温饱，追求的就是那天下第一的武功。”
“依前辈的意思是？”
“此事还需在座各位帮忙，老朽之计只要放出这天下第一的名号为泽也千鹤所属，健一雄二总会与他对上。到时候我等只需坐井观天，待他们分出胜负后再把这天下第一的名号抢回来。”
“妙！妙！妙！”众人大赞。
茶会散场，众人来到茶楼外，两位武士遥遥相对。池上信长咳嗽道：“江湖规矩，比试切磋，生死各由天命！”
池上雄烨踩着木屐，右脚塌前，拔出长刀摆开阵势。
面前的对手脸上的刀疤触目惊心，论资历论武功，刀疤脸有绝对的信心。他手握长刀：“池上信长，你这老家伙真够狠的，又让你儿子送死。”
他冷哼道：“送不送死，比过才知道。”
“啊！”两人大叫着朝对方跑去。两刀相撞发出了刺耳的交击。
刀疤脸笑着：“小子，力气不小啊。”
池上雄烨没有说话，武士刀在牵引下晃动着，脚下步履移动，刀式由下而上，寒芒闪动。刀疤脸面色凝重急忙收刀后退。
老刀客们道出了此招名称：“天地霸刀，粘字诀。没想到这小子已经练到第二十二式。”
“哼！当年你大哥练到二十三式，不是照样输给我！”男人回忆起脸上那道疤的由来，大怒，“今日，你的下场亦然！”
两人再次拼斗在一起。这场武士间的搏斗，必是要分出生死的。池上雄烨向后退去，刀疤脸的刀法势大力沉，他的虎口此时微微发麻，只得避其锋芒。狂妄的刀客大喊：“看到没有，我才是天下第一！哈哈哈！”
男人长刀横劈而至，池上雄烨反手持刀侧身抵挡，刀势难以止住，武士的额头渗出汗水。对手的武士刀马上就要切开他的腹部。池上雄烨微蹲下身，摆动腰腹，长刀蹭动带起火星四溅。于此同时，对手的武士刀已是划破了他的皮肤，扎进肉中。武士大吼一声，刀口向上一提，只听一声惨叫。方才还势在必得的刀疤脸断下一只手臂。池上雄烨拔出了扎进肉里的长刀，扔在地上。朝着面色苍白的对手走去。
“饶命！饶命！”刀疤脸面露乞求之色。
池上雄烨未有言语，一刀斩下对手的头颅，他抓着他的头发，把头颅提了起来：“今日，吾兄之仇终于得报了！”
老者看在一旁微微点头，转身吩咐下人：“还不快去请医师，为少爷疗伤。”
“是。”
看客们议论纷纷：“看来，天地门后继有人啊。”胜负已分，过不多久，众人散去。
